珲春市位于吉林省东南部图们江下游，中朝俄三国交界地带。

　　珲春，满语汉译为“边”的意思，引申之义为“边疆”、“边城”、“边陬”和“边缘”。“珲”在《康熙字典》中解释为“玉名”，“美玉”。“珲春”一词，最早见于《金史》，时书为“浑蠢”，专指珲春河。元代，称“珲春河”为“训春江”。清初，称“珲春河”为“珲春水”。“珲春”作为地名，因河而得，后来衍生出行政区域的代称。

　　珲春历史源远流长，是满族及其先祖肃慎、挹娄、勿吉、靺鞨、女真的重要发祥地。1972年吉林省考古发掘的春化大六道沟南团山遗址，证明早在新石器远古时期珲春就有人类在此居住。

　　战国至两汉时期珲春河及图们江流域是北沃沮人的主要聚居区，西汉时期珲春归乐浪郡东部都尉管辖。

　　唐代渤海国在珲春八连城设置东京龙原府，下辖四州十八县，渤海国第三代王文王大钦茂迁都于此，开辟了著名的东北亚海上丝绸之路“日本道”，东京龙原府是当时“日本道”的重要交通枢纽和海陆交汇点。

　　辽代珲春先后归东丹国和东京道率宾府管辖。金代归上京曷懒路管辖。

　　金末属蒲鲜万奴建立的东夏国率宾路辖区。

　　元代归辽阳行省开元路管辖，珲春斐优城置有奚关总管府，管辖图们江流域、今珲春东部沿海和俄滨海地区南部的女真诸部。

　　明代珲春归奴儿干都指挥使司管辖。

　　元末明初，建州女真斡朵里部首领、建州左卫第一任指挥使、清太祖努尔哈赤六世祖猛哥帖木儿出生于珲春，因其对建州女真发展的历史性功绩，被后世清王朝尊奉为“大清肇祖原皇帝”。

　　清康熙五十三年（1714），设珲春协领，隶属宁古塔副都统，辖图们江以北、哈尔巴岭以东、乌苏里江以南、东到日本海的广大地区。同治九年（1870），加副都统衔。光绪七年（1881），正式升格为珲春副都统，辖今吉林省延边大部分地区。宣统元年（1909），裁撤珲春副都统衙门，被东南路兵备道公署所代替，由珲春移驻延吉，直隶吉林巡抚，翌年设珲春厅。

　　民国三年（1914），改珲春厅为珲春县。

　　1988年5月25日，经国务院批准，珲春撤县改市。